Благословлённый самой природой, наделившей его изобилием баскетбольных способностей, Джо 'Стрючок' Брайант был форвардом, выходившим на замену в составе "Филадельфии" в 1977 году, когда команда прошла путь до финала НБА. Он закончил свою восьмилетнюю профессиональную карьеру тремя подряд сезонами, в которых он набирал в среднем за матч двойное число очков. Сын филадельфийских уличных площадок, Брайант был задрафтован из университета "La Salle" "Воинами Золотого Штата" в 1975 году. Перед началом сезона 1975-76 годов его перекупила филадельфийская "76ers". Он провел четыре года с клубом, как запасной игрок передней линии, заменяя основных форвардов Джорджа Макгинниса, Стива Микса и Колдуэлла Джонса. В тех сезонах он набирал в среднем больше семи очков дважды, но никогда не атаковал кольцо с игры с процентом выше 44,6%. В сезоне 1976-77 годов, первом в "Sixers" для великого Джулиуса Ирвинга, филадельфийцы дошли до финала НБА, но уступили портленцам в шести играх.
После окончания сезона 1978-79 годов филадельфийская команда трейданула Брайанта в "San Diego Clippers". Этот переход оказался благоприятным для него. Джо получил место в стартовом составе команды. В чемпионате 1979-80 годов он набирал в среднем 9,3 очка за матч и наивысшие в карьере 6,4 подбора. В следующем году он атаковал с игры с процентом 47,9% и впервые набирал двойную цифру в средней результативности (11,6).
Несмотря на 11,8 очков Брайанта за игру в сезоне 1981-82 годов, "Clippers" закончили регулярный чемпионат с показателем 17 побед - 65 поражений и пропустили плей-офф шестой раз подряд. Следующий сезон Брайант провёл с "Хьюстонскими Ракетами", но и тут сезон для его и команды закончился очень неудачно (14 побед - 68 поражений).
В 1983 году, в возрасте 29 лет, Джо Брайант закончил свою восьмилетнюю карьеру в НБА, в которой он в среднем за матч набирал 8,7 очков и делал 4,0 подбора. После этого последовала его главная удача в жизни. Он стал отцом трёхкратного чемпиона НБА, лучшего игрока "All Star Game-2002", кумира многих мальчишек в мире Коби Брайанта
